ระทับใจว่ามีวิกฤตการณ์ที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกอย่างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยมีเด็กจำนวนมากเดินทางมาโดยลำพัง และครอบครัวจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามายังชายแดน
มีวิกฤต
แต่ในฐานะศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่ศึกษาเรื่องการโยกย้ายถิ่นฐานของเด็กฉันสามารถบอกคุณได้ว่าไม่ใช่เรื่องใหม่
เด็กและครอบครัวต่างหลบหนีไปสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหลายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเม็กซิโกและประเทศที่เรียกว่าสามเหลี่ยมเหนืออย่างเอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา และฮอนดูรัส
ทว่าสถานการณ์ปัจจุบันในแง่มุมต่างจากอดีต และไม่ว่าจะมีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่พยายามข้ามพรมแดนระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโก “มากกว่าในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา” ตามที่รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ Alejandro Mayorkasคาดการณ์ไว้หรือไม่
สถานการณ์อธิบายได้ดีที่สุดโดยดูจากจำนวนผู้อพยพที่มาถึงชายแดนตามที่รายงานโดยกรมศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ
ศุลกากรและการป้องกันชายแดนกำหนดให้ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองที่เดินทางมาถึงในสามประเภท: เด็กที่เดินทางโดยลำพัง ครอบครัว และผู้ใหญ่โสด เด็กจะถูกกำหนดให้เดินทางโดยลำพังหากพวกเขาอายุต่ำกว่า 18 ปีและเดินทางถึงชายแดนสหรัฐฯ โดยไม่มีสถานะชอบด้วยกฎหมาย และไม่มีพ่อแม่หรือผู้ปกครองตามกฎหมาย
จำนวนเด็กเหล่านี้และครอบครัวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การตรวจสอบตัวเลขเหล่านี้ทำให้สถานการณ์ปัจจุบันที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกอยู่ในบริบท
กระแสน้ำคงที่
ยกเว้นปีงบประมาณ 2563 ซึ่งเริ่มในวันที่ 1 ต.ค. 2562 จำนวนเด็กและครอบครัวที่อพยพไปสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2556 โดยเพิ่มขึ้นในปี 2557 และ 2562 และลดลงเล็กน้อยในปี 2558 โดยรวมแล้ว จำนวน เด็กที่เดินทางมาโดยลำพังมีมากกว่า 40,000 คนทุกปีตั้งแต่ปี 2014 โดยส่วนใหญ่แล้วจะมีมากกว่า 50,000 คน สำหรับครอบครัวที่เดินทางมาถึง ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 70,000 ต่อปี โดยเพิ่มขึ้นในปี 2018 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งปี 2019
นักวิชาการด้านการย้ายถิ่นมองหา “ ปัจจัยผลักดันและดึง ” หลายอย่างที่ดึงดูดเด็กอพยพไปยังชายแดนสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงความรุนแรงในครอบครัวและชุมชน การล่วงละเมิดทางเพศ การทุจริตของรัฐบาล โรคทางการเกษตร ภัยแล้ง การเลือกปฏิบัติต่อประชากรพื้นเมือง และความยากจนขั้นรุนแรง
ครอบครัวอพยพส่วนใหญ่และเกือบทั้งหมด (95%) ของเด็กที่เดินทางโดยลำพัง มาจากเอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา ฮอนดูรัส และเม็กซิโก
มีอะไรที่แตกต่างเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้หรือไม่? เหตุใดเจ้าหน้าที่ของรัฐอย่างนายกเทศมนตรีถึงเรียกสถานการณ์นี้ว่า “ยาก” และ “ซับซ้อน”
มีสามประเด็นที่เกี่ยวข้องกันที่น่าจับตามอง
1. เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ 2564 มีจำนวนเด็กที่เดินทางมาโดยลำพังเพิ่มขึ้น 61% และครอบครัวที่เดินทางมาถึงเพิ่มขึ้น 163% ตัวเลขสำหรับเดือนมีนาคม 2564 ยังไม่มีการรายงานอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่าจะสูง
หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป ปีงบประมาณ 2564 มีศักยภาพที่จะเกินจำนวนที่สูงเท่าที่เห็นในปีงบประมาณ 2557 และ 2562 อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัด เนื่องจากกระแสการอพยพมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและลดลงเล็กน้อยใน ร้อนกว่าช่วงปลายฤดูร้อน
2. ปัจจัยผลักและดึง
มีปัจจัยผลักดันและดึงเพิ่มเติมที่อาจก่อให้เกิดการย้ายถิ่นที่เพิ่มขึ้น
หน่วยงานบรรเทาทุกข์ รายงานว่าการระบาดของไวรัสโควิด-19 ได้ทำให้สภาพเศรษฐกิจแย่ลงในประเทศสามเหลี่ยมทางเหนือและเม็กซิโก ซึ่งเลวร้ายมาโดยตลอด
กัวเตมาลา ฮอนดูรัส และนิการากัวประสบกับพายุเฮอริเคนระดับ 4 สองลูกภายในช่วงสองสัปดาห์ในเดือนพฤศจิกายน 2020ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยคนและเหลือคนอีกนับล้านที่ขาดแคลน
นอกจากนี้ เด็กและครอบครัวที่แสวงหาที่พักพิงอาจมีความรู้สึกบางอย่างว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ในปัจจุบันจะมีความยินดีมากกว่าครั้งก่อน สิ่งนี้อาจกระตุ้นให้ผู้อพยพย้ายถิ่นจำนวนมากขึ้นเดินทางสู่สหรัฐอเมริกาเพื่อแสวงหาความปลอดภัยและการคุ้มครอง
3. รัฐบาลสหรัฐไม่พร้อม
ผู้สนับสนุนเฉลิมฉลองเมื่อฝ่ายบริหารของ Biden ยกเว้นผู้เยาว์ที่เดินทางโดยลำพังจากนโยบายการขับไล่ Title 42 ปัจจุบัน ที่ขับไล่ผู้อพยพตามกฎหมายสาธารณสุข แต่เจ้าหน้าที่ของรัฐไม่พร้อมสำหรับการหลั่งไหลของเด็กๆ ที่ตามมา
ตามกฎหมาย เจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนมีเวลา 72 ชั่วโมงในการส่งมอบเด็กให้อยู่ภายใต้การดูแลของ Office of Refugee Resettlement ซึ่งเป็นหน่วยงานหนึ่งของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา ทว่าสำนักงานการตั้งถิ่นฐานของผู้ลี้ภัยในปัจจุบันยังขาดความสามารถในการรองรับเด็กทุกคนที่ต้องการที่พักพิงส่วนหนึ่งเป็นเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกหลายแห่งของพวกเขาถูกรื้อถอนภายใต้การบริหารของทรัมป์
สำนักงานอพยพย้ายถิ่นฐานกำลังชุมนุมเพื่อสร้างที่พักพิงเพิ่มเติมและปล่อยเด็กให้ญาติเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่งานในมือมีจำนวนมาก และเด็กจำนวนมากต้องอยู่ในความดูแลของตระเวนชายแดนเป็นเวลานานกว่า 72 ชั่วโมง สำนักงานอพยพย้ายถิ่นฐานจะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้หรือไม่และเมื่อใดยังคงไม่ชัดเจน
